Tout ce qu’il faut savoir sur le vélo électrique en matière d’assurance et de législation
Nous abordions récemment les meilleures solutions d’assurance pour les nouveaux véhicules électriques, aujourd’hui, nous allons nous intéresser au vélo électrique. De plus en plus populaires en France, les vélos électriques permettent de se déplacer sans grand effort.
Contrairement aux idées reçues, cet e-bike n’est pas électrique, c’est l’assistance qui l’est. Ainsi, pour se déplacer, il faut absolument pédaler. Le vélo à assistance électrique est donc comparable à un vélo classique à quelques différences près. Voici ce que vous devez savoir sur le vélo électrique : assurance, législation et subvention !
Définition du vélo à assistance électrique
Le vélo à assistance électrique, aussi connu comme VAE, est un vélo classique auquel sont ajoutés d’autres éléments. On parle notamment d’un moteur électrique, d’une batterie, d’un contrôleur électronique et d’un boitier de commande au guidon. Il s’agit d’un vélo qui vous aide dans vos efforts en amplifiant la puissance de pédalage grâce à son moteur électrique. Autrement dit, vous pédalez et l’assistance vous accompagne dans les mouvements de pédalage. Par exemple, lorsque vous roulez contre le vent ou entamez une montée.
L’homologation du vélo à assistance électrique
Tous les vélos à assistance électrique doivent être homologués. Lorsque vous achetez votre VAE, vérifiez que la mention « conforme aux exigences de sécurité » soit bien présente sur l’emballage et sur le cadre de la bicyclette. Le vendeur vous remettra le certificat de conformité que vous aurez à présenter lors d’un contrôle et lors de la souscription d’une assurance. Dans tous les cas, il est de votre devoir d’exiger la réception de ce document.
Pour être homologué, le vélo à assistance électrique doit respecter certaines normes :
- La norme européenne NF EN 15194 : elle a été publiée en 2009 et met en avant les méthodes de test et les exigences de sécurité.
- Le décret 95-937 : il souligne la prévention des risques liés à l’usage des vélos. Il précise que les vélos doivent être livrés entièrement montés. Ils doivent être accompagnés d’une notice et être munis « des équipements de signalisation active et passive d’éclairage ainsi que d’un appareil avertisseur ».
Les critères à respecter pour l’homologation
Pour être considéré comme un VAE et non comme un cyclomoteur, votre vélo à assistance électrique doit respecter les quatre critères suivants :
- La puissance du moteur doit être inférieure à 250 Watts
- Au-dessus de 25 km/h, l’assistance électrique doit se couper
- Ce n’est que lorsque le cycliste pédale que l’assistance électrique intervient
- Le cycliste doit détenir le certificat de conformité
Si votre VAE ne respecte pas ces critères, il est alors considéré comme un cyclomoteur et devra suivre une autre législation : plaque d’immatriculation, carte grise et assurance au tiers au minimum. Le port de casque sera obligatoire et il sera interdit de rouler sur les pistes cyclables.
Le marquage obligatoire des VAE
Depuis le 1er janvier 2021, tous les VAE neufs vendus en France doivent obligatoirement faire l’objet d’un marquage d’identification via le Fichier National Unique des Cycles Identifiés (FNUCI). Cette obligation, issue de la loi d’orientation des mobilités, concerne également les vélos d’occasion vendus par des professionnels depuis le 1er juillet 2021.
Ce marquage, réalisé par un opérateur agréé par l’État (Bicycode, Paravol, Recobike, Decathlon, entre autres), prend la forme d’une gravure ou d’une étiquette inaltérable apposée sur le cadre. Le vendeur procède lui-même à l’enregistrement du numéro dans le fichier national au moment de la vente. En cas de vol, ce numéro permet aux forces de l’ordre d’identifier le propriétaire légitime. Le marquage coûte généralement entre 10 et 30 euros et est souvent inclus dans le prix d’achat du vélo neuf. Il constitue par ailleurs un prérequis pour la plupart des assureurs proposant une garantie vol spécifique VAE.
Les règles de sécurité routière
Comme le vélo à assistance électrique n’est pas un véhicule à moteur, vous pouvez l’utiliser pour vos déplacements sans porter de casque et sans détenir de permis. Veillez, tout de même, à toujours respecter les règles de sécurité routière s’appliquant aux vélos classiques. Il est utile de savoir que votre véhicule à assistance électrique doit être homologué pour la route et pour les pistes cyclables. Sur le trottoir, il est obligatoire de mettre le pied à terre.
Distinguer le vélo électrique du vélo électrique rapide
Il est important de faire la différence entre le vélo électrique et le vélo électrique rapide. Alors que le VAE classique est limité à 25 km/h, le vélo électrique rapide, souvent appelé « speed bike » ou « high speed bike », dépasse cette limite grâce à un moteur d’une puissance pouvant atteindre 500 Watts. Ce modèle est juridiquement classé comme cyclomoteur et doit obligatoirement posséder une homologation spéciale, une plaque d’immatriculation, une assurance au tiers et ne peut pas emprunter les pistes cyclables.
Quelle assurance choisir pour le VAE ?
La souscription d’une assurance pour le vélo à assistance électrique n’est pas obligatoire pour un VAE respectant les critères réglementaires (moteur sous 250W, assistance coupée au-delà de 25 km/h). En revanche, elle représente une garantie nécessaire pour se protéger des risques liés aux déplacements. L’idéal est de souscrire une multirisque habitation. Celle-ci vient couvrir votre responsabilité civile dans le cas d’accidents responsables.
Pour être couvert contre les vols et les incendies, vous aurez toutefois à souscrire une garantie supplémentaire. Le vol est le sinistre le plus fréquent pour les VAE : en France, près de 300 000 ménages sont victimes d’un vol de vélo chaque année. La plupart des assureurs exigent le numéro de marquage FNUCI pour activer la garantie vol spécifique, ce qui renforce l’importance du marquage obligatoire évoqué plus haut. Le prix de l’assurance dépend du modèle de VAE et de sa valeur déclarée. Pour un vélo gardé hors du logement, regardez aussi les conditions d’assurance d’un abri de jardin : un simple cadenas sur la porte suffit rarement.
Les subventions pour le vélo à assistance électrique
Le vélo à assistance électrique présente de nombreux avantages en termes de productivité, d’écologie et d’économie. Son prix peut toutefois constituer un frein : comptez entre 600 et 800 euros pour un modèle d’entrée de gamme, entre 1 500 et 2 500 euros pour un milieu de gamme fiable, et jusqu’à 8 000 euros pour les références haut de gamme. Le prix moyen constaté sur le marché en 2025 se situe autour de 2 000 euros.
Sur le plan des aides, la situation a changé en 2025. Le bonus vélo de l’État et la prime à la conversion pour les cycles électriques ont été supprimés le 14 février 2025, en application du décret n° 2024-1084 du 29 novembre 2024. Il n’existe plus d’aide nationale directe à l’achat d’un VAE depuis cette date.
Des aides locales restent toutefois disponibles et sont, dans certains cas, plus généreuses que les anciens dispositifs nationaux. Les régions, départements et métropoles proposent des subventions variables selon les territoires, généralement comprises entre 100 et 800 euros pour un VAE. À titre d’exemples, Île-de-France Mobilités offre jusqu’à 400 euros, la métropole de Nantes jusqu’à 800 euros, et certaines villes comme Nancy ou Strasbourg proposent entre 300 et 700 euros selon les revenus.
Ces aides locales sont souvent cumulables entre elles et avec le forfait mobilités durables versé par certains employeurs (jusqu’à 800 euros par an pour les salariés utilisant leur VAE pour les trajets domicile-travail). Pour connaître les aides disponibles dans votre territoire, il est conseillé de consulter le site de votre métropole ou de votre région, ou de vous rendre directement en magasin spécialisé.
